Un chemin mène du fort de Cardaillac au plan d'eau des Sagnes. On traverse le ruisseau, on passe sur l'autre versant; le sentier grimpe, raviné par les milliers de pas des pélerins de Compostelle qui l'ont emprunté. Un point de vue dégagé offre un beau panorama sur le fort. Le soleil de midi inonde les toits.
 
Un peu plus loin, le chemin s'élargit, s'aplanit. Belle promenade ombragée sous les bouleaux, les pins et les châtaigniers, et toujours la bruyère, en touches colorées. 
 

J'ai senti, à la lumière qui changeait, que le chemin allait déboucher sur l'étang; plein soleil, le jaune des bouleaux et le roux des fougères sur fond sombre des pins. Il n'y a personne, pas même un pêcheur. Je me donne une petite heure pour aquareller ce coin de paradis.  

Le rythme tranquille des vaches balançant de la queue et de la tête, avançant par les rues du village; un village miniature aux murs de granite et toits de lauzes, aux jardins potagers et fleuris ceints de murets de pierres. Campagne profonde, ou retour aux sources ? On dirait que ce village a été oublié (ou plutôt épargné ?).

 
 

La vallée de Mandailles, petit village du Cantal caché dans le creux au premier plan. 
A la sortie de l'hiver, les couleurs sont éteintes mais douces, les prés ocre-brun, les forêts de hêtres brun-rosé. Ne ressortent en sombre que les taches des sapinières, et les arêtes dénudées des rochers, mises en valeur par les plaques de neige. De la neige, il en reste beaucoup sur les versants nord, comme ici sous le Puy-Mary, plus haut sommet visible à droite.
Il n'y avait que le ciel qui en jetait !! Bleu intense comme savent l'être les ciels d'altitude. Mais bizarrement, j'ai préféré ignorer la couleur, me décidant pour ce croquis très rapide, 10 à 15 mn, un pinceau, un gobelet, une encre sépia; pour finir, quelques traits de plume.

Le même jour, pique-nique à l'abri du vent dans une petite combe; la pente nous fait dossier.
Les collines fument (en haut à gauche) ; c'est le temps de l'écobuage : on brûle les genêts et les ronces, des pans entiers de montagne sont noircis... Visions d'apocalypse par endroit, avec des arbres morts et des buissons calcinés et tordus. Mais sous peu, tout sera redevenu vert, y compris les invincibles qui reprendront leurs droits !
En face, un petit vallon, une ferme isolée; sur la butte, une hêtraie sapinière mélange les tons de verts, les tons de roux; au fond une brume bleue noie la vallée jusqu'à Aurillac.